13 ноября 1941 года Нальчикский комитет обороны принял решение о формировании Кабардино-Балкарской кавалерийской дивизии. 
А уже 25 ноября командующий войсками Северо-кавказского военного округа подписал приказ о создании национальных кавалерийских соединений. 115-я отдельная кавдивизия была сформирована на территории Кабардино-Балкарии. Её бойцами стали люди разных национальностей: кабардинцы, балкарцы, русские, украинцы, евреи, грузины, осетины, ингуши, армяне, казахи…
В состав дивизии входили три кавалерийских полка – Нальчикский, Баксанский и Урванский, конно-артиллерийский дивизион, артиллерийский парк, отдельный полуэскадрон связи, эскад-рон химической защиты, медицинский эскадрон, продовольственный транспорт и дивизионный ветеринарный лазарет.
Строевые подразделения  формировались мужчинами до 35 лет. Подготовка новобранцев проводилась без боевого оружия, которое было выдано только накануне боевых действий. По мнению экспертов, позднее это сыграло роковую роль и привело к большим потерям среди личного состава. Кроме того, дивизия была плохо укомплектована. На вооружении были лишь винтовки, гранаты, небольшое количество пулемётов и артиллерийских орудий. 
1 мая 1942 года личный состав дивизии прибыл в Нальчик для участия в первомайских торжествах.  После праздников кавалеристов  отправили на фронт под командованием  участника Гражданской войны, полковника Антона Скорохода. 
Летом и осенью 1942 года дивизия сдерживала наступление немецких войск в направлении Сталинграда и Северного Кавказа. Воевала в междуречье Дона и Волги. Участвовала в боях в Ростовской области и на территории Калмыкии.
После провала плана «Барбаросса», вермахт не мог наступать по всему восточному фронту. Он мобилизовал свои главные силы для уничтожения группировки советских войск западнее Дона. Целью немецкого командования был  захват кавказских нефтепромыслов и Сталинграда – крупнейшего транспортного и промышленного центра  на юге СССР. Таким образом, противник стремился   перерезать главную транспортную артерию, соединявшую южные и центральные области европейской части Союза. Чем это могло закончиться, несложно догадаться. Азербайджан и Северный Кавказ были основными источниками нефти. Кавказ и Кубань являлись  одними из крупнейших поставщиков продовольствия и различного стратегического сырья. Что касается транспорта, во время войны он не менее важен, чем пушки, самолёты и снаряды. 
С 20 мая по 27 августа дивизия входила в состав 51-й армии под командованием генерала Трофима Коломийца. Ей противостояли танковые и моторизованные немецкие части  и дивизии румынского корпуса.  
Тактическая обстановка постоянно менялась. 18 июля 1942 года, после почти 300-километрового марша, дивизия прибыла в район Цимлянской. Однако спустя несколько дней перед ней была поставлена другая боевая задача – занять оборону на плацдарме Манычская – Ольгинская и не допустить форсирования противником Дона.  На протяжении 120-километрового ночного марша к месту новой дислокации кавалеристов  обстреливали с воздуха. К вечеру следующего дня в некоторых подразделениях потери достигли  7% личного состава.
В ходе боёв 26, 27 и 28 июля в станицах Батлаевской, Крепянке и у кургана Лысый потери Баксанского полка составили до 40% рядового и 70% командного составов. Конно-артиллерийский дивизион и эскадроны Нальчикского полка потеряли убитыми и ранеными 143 человека…
Тяжёлый и кровопролитный бой произошёл 29 июля в районе Большой Мартыновки. Не успев занять исходные позиции, наши земляки были вынуждены отражать наступление немецких войск,
зашедших с тыла. После ожесточённых уличных боёв   красноармейцам удалось вырваться из окружения. При этом они подбили 38 немецких танков, 7 автомашин и уничтожили два батальона пехоты. Потери 115-й кавдивизии составили 100 человек убитыми и 50 ранеными.
11 августа оставшиеся подразделения начали отступать по безводным и редко населённым Сальским и Калмыцким степям. Во время марша была предпринята попытка закрепиться в селе Ремонтном, но она не увенчалась успехом. 
В ходе боёв дивизия понесла серьёзные потери. Ей противостояла прекрасно обученная пехота, поддерживаемая танками и авиацией. Однако, несмотря на это, кавалеристы продолжали воевать. 22 августа был получен приказ оборонять подступы к Сталинграду, перекрыв все дороги в районе Цаган-Нур и переправу через озеро Сарпа в Калмыкии. Этот участок дивизия защищала два месяца.
К октябрю 1942 года её потери составили 3019 человек. Из них погибших – 878, пропавших без вести – 928, попавших в плен – 5, эвакуированных – 8, раненых – 846. Позже было установлено, что 219 человек, числившихся пропавшими без вести, оказались живыми. 
19 октября 1942 года дивизия, потерявшая две трети личного состава, была расформирована. Оставшиеся бойцы вошли в состав 4-го кавалерийского корпуса под командованием генерал-лейтенанта Шапкина.
Судьба дивизии, конечно, трагична, но это не умаляет её боевой доблести. Наши земляки вели себя как настоящие герои. На какое-то время им удалось остановить фашистского зверя, обломавшего в Сталинграде свои острые клыки. 
Подвиг кавалеристов из Кабардино-Балкарии не забыт. В Нальчике именем 115-й дивизии назван сквер и установлен памятник. Одна из вершин Скалистого хребта в Чегемском районе получила название «Пик Большая Мартыновка».  В Ростовской области на кургане Лысый есть памятник нашим землякам. В Большой Мартыновке открыли мемориальную доску и назвали один из переулков именем политрука Хажмудара Озова.  
«Наша дружба всегда будет свята,
И мы будем ею горды.
За Мартыновку пали
ребята
Из Балкарии и Кабарды».
Эти простые, но искренние строки написаны одним из жителей тех мест. В Ростовской области наших земляков помнят, и это не может не радовать. 
Эдуард БИТИРОВ