Решение об открытии мемориала жертвам Кавказской войны 1763–1864 годов было принято ещё в 1994 году – тогда в сквере Свободы заложили камень, надпись на котором свидетельствовала о желании современников отдать долг памяти свободолюбивым предкам.
Только спустя десять лет это желание вылилось в величественный бронзовый монумент, возведённый по центру пешеходного бульвара. Памятник тем самым замкнул пространство сквера: он предшествует началу аллеи голубых елей.
Сам памятник «Древо жизни на колесе истории» (скульптор А. Гучапшев, архитектор З. Матуев) вызвал немало споров, разнополярных суждений, вплоть до самых резких. Трактовка же скульптора Арсена Гучапшева такова: «Древо жизни – это символ развития, созидания, прогресса, память и связь поколений… Колесо истории – символ течения времени. Колесо характеризует движение, ветви дерева имеют определённый ритм. Они поднимаются всё выше и выше. Количество ветвей непроизвольно, а семь – счастливое число для адыгов. Близкое родство также исчисляется семью поколениями. Памятник посвящён чаяниям и помыслам тех, кто сражался и погиб. Они не думали о вой-
не и её ужасах. Они мечтали о достойной жизни, которую теряли. Они воевали за счастливую судьбу последующих поколений. Этот памятник не только символ будущего, но и показатель того, как мы относимся сегодня к этой войне. Прошло 140 лет. И не стоит путать целый народ с теми, кто был организатором и вдохновителем той войны. Для меня этот монумент – памятник всем жертвам Кавказской войны».
Сегодня Древо жизни, Древо свободы, Древо памяти – каждый волен называть его по-своему – неотъемлемая часть архитектурного Нальчика, а скверу Свободы оно, без сомнения, даровало вторую молодость. Да и само название, полученное в связи с установлением в республике советской власти, обрело после этого новый, куда более глубокий смысл.
Мария и Виктор 
КОТЛЯРОВЫ